"Je ziet mensen hier open gaan" - Frank zijn verhaal bij BOOST

Bij BOOST zetten vrijwilligers zich elke dag in om anderen te helpen hun plek te vinden. Frank is daar één van. Al negen jaar is hij betrokken bij BOOST en helpt hij nieuwkomers met taal, werk en hun weg in Nederland. Vandaag deelt hij zijn verhaal met ons.

Hoe het begon

Ik ben Frank, 75 jaar, opa van twee kleinkinderen en inmiddels dus al negen jaar vrijwilliger bij BOOST. Officieel ben ik met pensioen, maar stilzitten doe ik niet. Ik roei drie keer per week in Amsterdam en daarnaast zet ik mij met veel plezier in voor nieuwkomers.

Mijn betrokkenheid bij BOOST begon zo’n acht à negen jaar geleden. Er kwamen veel Syriërs naar Nederland en het onderwerp leefde sterk in de buurt. Ik fietste langs het gebouw en ben gewoon naar binnen gelopen. Vanaf dat moment ben ik gebleven.

Van BOOST naar banen

Ik begon met ‘Van BOOST naar banen’. Ik wilde mensen helpen richting werk. Dat betekent meer dan alleen een cv nakijken. Ik ging mee naar gesprekken, dacht mee over opleidingen en keek samen naar mogelijkheden. Ik herinner me twee Iraanse jongens die graag wilden werken. Hun cv hebben we samen helemaal doorgenomen. We voegden uitleg toe over hun werkervaring en zelfs een link naar het bedrijf waar ze in Teheran hadden gewerkt. Toen ik in de krant een oproep zag voor mensen die zonnepanelen wilden installeren, dacht ik meteen aan hen. Het werd een groot succes. Ze gingen aan het werk, haalden hun rijbewijs en groeiden door binnen het bedrijf. Dat soort momenten blijven je bij.

Kleine stappen, grote groei

Wat mij het meest raakt, is de persoonlijke groei die je hier ziet. Ik heb mensen meegemaakt die binnenkwamen zonder iemand aan te kijken, boos of verdrietig. En dan zie je ze langzaam open gaan. Ze krijgen zelfvertrouwen, maken contact en vinden hun plek. Dat is prachtig om te zien.

Taal ligt op straat

Ik heb veel taalcafés gedaan en voor de klas gestaan. Met eenvoudige oefeningen zoals opstaan, gaan zitten, hand op tafel, merkte ik hoe belangrijk het is om taal niet alleen te leren, maar ook te voelen. Ik neem mensen ook mee naar buiten: naar de bakker, de markt of een museum. Taal ligt op straat. Op een broodzakje kun je al een hele les baseren.

Een warme plek

BOOST is voor mij een warme plek waar mensen geholpen worden om in Nederland te landen. Het is wederkerig: ik geef iets, maar ik krijg er ook veel voor terug. Inmiddels doe ik minder taalcafé, maar begeleid ik mensen één op één. Veel mensen dragen een zware rugzak met zich mee. Als ik hen kan helpen om een stap vooruit te zetten, dan doe ik dat graag.

Als mensen twijfelen om vrijwilliger te worden, zeg ik altijd: kom gewoon kijken. Drink een kop koffie en ervaar het zelf. Het moet uit jezelf komen. Voor mij betekent BOOST heel veel. Het is een bijzondere plek waar mensen elkaar echt helpen en waar je mensen langzaam ziet open gaan. Ik ben trots op iedereen die deze toko runt.

Help mee

Verhalen zoals dat van Frank laten zien wat er kan ontstaan wanneer mensen zich inzetten voor elkaar. Met jouw steun kan BOOST vrijwilligers en deelnemers blijven samenbrengen en mensen helpen hun plek te vinden.

Doneer en help mee

Een samenleving maken we samen